Sunday, October 14, 2007

Rurrenabaque- El carazon de la selba

Nous sommes finalement arrives dans le coeur de la jungle Bolivienne après quelques délais et un retour d urgence a l areoport de La Paz dans notre petit Merto sa-227 twin prop. Les pilotes suaient et les alarmes partaient quand on ne grimpait pas assez. Épeurant!! On a atterri à Rurre sur une petite piste de terre battue jeudi. Il fait très chaud et c est très humide ici, un gros contraste de l Altiplano.

En attendant notre départ a Chalalan; un lodge dans le coeur du parc Madidi, on s occupe dans ce petit village aux abords de la rivière Beni. Et qui dit rivière dit pêche!!! Et oui, j ai réussi a dénicher un guide local qui nous a emmené pour une journée de pêche dans son bateau typique (dugout canoe) de 35 pieds et a peine 3 pieds de large avec un de ces moteurs a tige! J aurais du savoir qu il était impossible de me sauver des c##se de barbues; bein oui, on en a poigne trois différentes sortes, et y en a une ch¬€nne qui a réussi a me piquer moi qui pensait qu elles étaient douloureuse a Luskville! J ai eu l pouce enfle pour la journée, OUCH!!! Maudit venin!

On s en viens assez bons voyageurs, on deal hard dans les mercadors, on mange avec les locaux au lieu des restos a gringos (1$ vs. 5$). On explore hard (grâce a notre LP). Notre agence nous a loge dans une super belle auberge avec salle de bain prive et eau chaude 24 sur 24! Je passe mes soirées à chasser les geckos pendant que Celina lis dans son hamac. C est assez chill. Dire que nos 6 semaines sont quasiment fini!!! Oh well, faut bein revenir sur terre un jour, j arrête pas de rêver a la chasse!!! Bon assez parle; c est à Celina!

Hello all!

The Chalalan agent that sold us the package in La Paz was very inspiring!   We caught him in his office after hours and he seemed very ready to come out into the hall and go on a tie raid about the large scale burning of the rainforest.   This student of biology turned ecotourism agent said the government of Bolivia must be made to see that tourism is hurt / will be hurt by these losses of wilderness.   He believes that if the government sees this they will move their support from forest- burning-for-soy-and-cattle-ranching to forest protection and making the countries parks more then just lines on a map.   Let's wish him luck and let's check where our tofu comes from -} rainforest free tofu burgers!!!

Ronald from the fishing adventure tells us that Rurre is a fast growing town.   He said that in the past 2 years it has doubled.  The town imports much of what we have seen including streets full of motorcycles, restaurants full of 7Bolivianos (1$Can) chicken dinners and plenty of soft drinks!  What is this small jungle frontier town exporting to afford all these imports?   Ronald tells me fish is the biggest export with tourist products a close second.   I didn't think of this at the time but I wonder if coca is on the list…he wasn't about to tell me about that!

Tomorrow we are off for a day in the woods, for a Day for the Community.   This is a tour of 3 communities in the jungle trying to develop a sustainable way of life within their environment…more news on hoe they are doing soon!

Hope you are all having fun!

Posted by alex at 16:56:56 | Permanent Link | Comments (6) |

Wednesday, October 10, 2007

Bolivia and Isla del Sol

Are you all ready for country number 2?

 

We crossed what must have been the most exercise intensive border crossing of our lives while coming into Bolivia .  We got off the bus (in Peru) and changed our money, we walked across the boarder amongst what might have been a funeral parade, we had our passports stamped and one building and our papers taken at another (in Bolivia ).  Finally back on the bus!  Copacabana here we come!

 

 

Copacabana was all it was expected to be and more…more?  Well, more tourists than we have ever seen in one place, a strange assemblage of white hippies selling jewellery on the side of the road, and washrooms with the sanitary calibre of a KFC processing plant!  No worries we are on the boat to Isla del Sol in no time.

 

 

We decide to take it easy that night but the following morning we were off to do the circuit of the island.  This, people have told us should take a day we were faster then that right…

 

 

The island was fascinating.  We leisurely walked passed an interesting diversity of flora typical of this semi arid environment.  Every once and a while we got the treat of walking though a ¨forest¨ of what we thing was eucalyptus…indigenous…we don’t know?  At the top of the island we got ourselves a small taste of Inca ruins and a look at the stone table the Inca would perform sacrifices on.  And, luckily for us, there was a Bolivian man there happy to perform a blessing or two for us!  We come to a small village half way down the island and stop for lunch (4pm) and contemplate soliciting the fishermen for some time with them on their boats.  By 5 we realise that we might want to start our way back to our hostel…Who would guess it get dark so early on the highest navigable lake on earth?  We picked up the pace a bit, unfortunately so because we are moving through a number of fascinating small villages.  We see husband and wife ploughing their fields using only simple hand held and hand made metal and wooden tools.  We share the narrow stone walkway with a heard of sheep, pigs, donkeys and excited adolescents.  We walk along side a man that walks half the island’s length daily for work.  Finally, in the dark and after one dead-end into some farmer’s ¨pig/lama/donkey/outhouse stone walled corner¨, we get to the hostel and to BED!  Ok after a hot soup and story swapping with some fellow tourists!

 

Posted by alex at 14:33:50 | Permanent Link | Comments (6) |

Puno, lac Titicaca

Un autre 5 heures de bus (format péruvien). Et nous sommes arrivés dans le village de Puno. Ici les gens vivent principalement d´agreculture, de pêche et de tourisme. Nous avons pris un taxi ou j´ai fait une erreur de débutant... On a embarqué avec deus australiennes donc l´ami du chaufeur a du embarqué dans la valise (hatch) avec nos sacs. Heureusement il a seulement réussi a ouvrir la poche de mon sac qui ne contenait rien... J´ai apris ma lesson. Nous sommes allés souper avec les Australiennes ou j´ai mangé du cuy (faites vos recherches ;-). C´etait plus de travail qu´autre chose...

 

 Au matin nous sommes allés au port ou nous avons pris un collectivo (taxi marin) vers les iles. Un bateau de 30 pieds chargé de victuailles et d´environ trente personnes poussé par un 55hp!!! Nous avons visité les iles flotantes du peuple Uro. Ils êtaient tanné de se faire attaquer par les Incas alors ils ont construits des iles fait avec des ¨reeds¨, et au fur et a meusure qu´elles pourissent, ils en ajouttent au dessus. Très interessant.

 

Ensuite, c´est l´ile Taquile ou environ 2500 Quechuens vivent paisiblements avec tres peu d´influense du monde exterieur. Leur seuls contacts sont les touristes et leurs excursions a Puno pour le troc. Nous nous sommes aventurés dans une cour ou pendait une petite enseigne ¨Restorante¨ La dame et sa fille nous on aceuillis comme des rois (et reine). On a mangé de la trocha fresca del lago. Quel délice!!

 

Au retour on a pris une place dans la cabine vu qu on a grillé comme des homards avec le soleil qui réfléchisais sur le lac a 4000 metres d´altitude! A environ 5 minutes du port, le moteur arrête..... Le capitaine gosse un peu; rien a faire. Je les regardaient faire, je voulais pas trop me mettre le nez dans leur affaires mais finalement j´ai pris la situation en main et gossé un peu pour vider le carb et tout était beau!

 

Prochaine destination Isla del Sol, Bolivie. Ou le Soleil est né!

 

A+

Posted by alex at 13:43:36 | Permanent Link | Comments (0) |

Arequipa: La cité blanche et Colca canyon.

Ok, par ou commencer!!! Ça fais un boute que j´ai pas écris alors je vais couper ça en blocs... On est arrivé a Arequipa de Nasca en bus (ride de 8hrs) Une super belle ville avec une atmosphère coloniale assez impressionnante. Des cathédrales a pu finir et de très beaux musés. On a été TRES chanceux de tomber sur la meilleure auberge en ville; El sillar negro. Appartenu par Manfred, notre meilleur ami Péruvien à date! Quand ma caméra a rendu l´âme, Manfred a tout fait pour essayer de la faire réparer et quand on s´est rendu compte qu´elle était morte pour vrai, il a fait le tour de la ville avec Celina pour en trouver une autre dans les ¨mercadors negros¨.

J´ai eu la chance de conduire une motocross dans les rues d´Arequipa. Holy shit!!! Free for all, chaqun pour soi!!!! La cohue total. Pour réussir a avancer tu doit couper a gauche et a droite, tout l´monde claksone sans cesse, aucune pitiée pour les piètons!!! Et phil et Pat; oui sans casque!!!!

Après deux jours de torture incroyable (probablement du au ¨popcicle¨ maison acheté sur le bord de la rue....) et avec l´aide du docteur et ses pilules magiques (Manfred s´est occupé de tout bien sur), On a pris la route du Colca Canyon. Le canyon le plus profond du monde!!! Ok, ok le Cotahuasi juste à coté a 150mts de plus mais bon... A 3000metres de profondeur c´est le double du grand canyon!

 

Arrivés à Copacabana, un très petit village avec un réseau d´électricité limité à 2 ou 3 fils, on s´est trouvé une petite auberge ou notre ôte nous a trouvé un guide local pour faire la tournée du canyon (un trek de deux jours). Départ à 8h00am. Le paysage était incroyable! Des cactus partout, des aigles, des condors andéens et même un p´tit lézard! Au lunch on est arrivé dans un petit micro climat tout plein d´arbres fruitiers de chutes et de cascades. Après un bon lunch préparé par Eduard notre guide, nous avons pris la route pour l´oasis situé au fond du canyon aux abords de la Rio Colca. Arrivés au lodge, nous nous sommes installés dans notre hute de mais après s´être baignés dans les bains d´eau volcanique.

 

Au p´tit matin c´était le départ pour Cabanaconde. On est passé de 2100metre à 3300 mètres d´altitude en 2.5 heures!!! What a rush!!! Du switch back comme j´en ai jamais fait.  A Cabanaconde on a dit bye a nos amis pour prendre le chemin du retour vers Arequipa. De la nous avons pris un bus pour Puno; un petit village aux abords du lac Titicaca!

A+

 

 

Posted by alex at 10:45:52 | Permanent Link | Comments (1) |

Wednesday, September 26, 2007

Nasca

Salut,

Un p tit message vite fait, notre bus part dans 10 mins. On quite Nasca pour Arequipa (12hrs) On a fait une tournee des lignes de nasca aujourd hui, Celina a quaisiment rencontre Ralph dans la petite cesna mais c etait super beau. Je vous conseil de les recherchers sur Wiki c est intriguant... A Celina!

We met two other backpakers that we spent the last few days with...this is our first experience in spontanious group travel.  And, well, two days was neet but we are ready to meet others.  One last minute experiance in Nasca, we visited the acient aquaduct system, built by the Incas and still functional today.  This is the areas only source of water...and not to mention the moon rise over the moon like mountains!

 

Posted by alex at 20:12:58 | Permanent Link | Comments (8) |

Sunday, September 23, 2007

Huacachina

Salut tout´l monde! On est en vie! On est parti hier de Pisco. On tenait a aider les gens mais il n y avais tout simplement pas de travail. Les ¨Casitas de madera¨(maisons temporaires) étaient en route mais personne savaient quand ils allaient arriver... Nous avons quand même réussi a aider un peu. J'ai trie des sacs de linge et des souliers et Celina a aide les enseignantes a l'école. Nous nous sommes faits de très bons amis au sein de l'ADRA: Sam, le meilleur chef en ville, Juan le coordinateur, Alimpio notre guide et George (prononce ¨Horhe¨) un bénévole du coin. Plusieurs habitants de la ville venaient donner un coup de main et ils ont étés très généreux avec nous! Les Peruviens sont un peuple très religieux. Nous sommes allés a l'église (une tente vu que les trois églises de Pisco se sont écroules pendant le teremoto).Le pasteur Daniel et les locaux nous ont accueillis a bras ouverts. Les hymnes style karaoke nous ont biens aides avec notre espagnol. Avant de quitter hier nous sommes allé en ville au marche et avons empli un de nos sacs de cadeaux pour les enfants et pour nos ôtes. C’était un départ émouvant...

 

So Stephanie, I´ll stop writing in codes and I´ll pass you Celina ;-) So for all them people out there that don’t have French I recommend using an on line translation program to get the other half of this message!  I don’t want to spend too much time at the computer away from all our adventures! 

 

 

Well, we arrived in the oasis town of Huacachina mid day yesterday and hit the sack!  We changed hostels today and slept most of the day away…I think that time in Pisco took more out of us then we knew!  Well here is this vacation town we have many things to do…drive around in sand buggies around the huge sand dunes and, who knows, even sand board down some of them!  And go for a paddle board ride in the oasis and a bit of shopping in the mini market and visit the near by city of Ica and get bitten again by the monkey in one of the hostels and sleep some more and eat food and, and, and…

 

 

A new fature for all you bloggers…

 

The Quote of the Bolg Entry

 

¨¿¿¿Sure gato means cat but what the heck is cake???¨

 

 

 

Posted by alex at 20:13:29 | Permanent Link | Comments (2) |

Thursday, September 20, 2007

Pisco en ruines!

Salut tout le monde!

On est arrive a Pisco hier. Petite ville a 47 kms. de l epicentre du tremblement de terre qui a frape la cote sud en aout. Tout le monde est ici; la croix rouge la police nationale, la garde cotiere. C est tres grave; tout la ville est ecroule. Il n y a aucun touriste.  Les locaux disent que les medias ont minimise la situation pour des raisons d aide humanitaire. On est presentement en train d esseyer de trouver des organisation pour faire du benevolat, on a fait le tour de la ville avant de trouver un ordi mais on est sur une bonne piste grace a une organisation qu on a trouve dans le lonely planet (merci Xavier). On pense passer quelques jours ici si on peut aider.

 Ah juste pour vous agasser les gars, la biere coute 2$ pour 650ml!!!!! Hehehe Cristal; La cervesa del peru!

 En passant Mat, t es pas mal baveux!

J vous passe Celina, faut faire vite l internet coute 35 cents par heure!

Oh ya at that rate we will be in the pore house!  You will see us hitchhicking on the side of the road trying to get to our flight out of Lima!  The few other travelers we are running into are telling us that 6 weeks is a long time to be in just one country so...lets take a week volunteering!  Shawna, tell mom that we´ll be fine!

 See you all later!

 

PS the church of Scientology tryed to recruit us, although their powers are strong we mannaged to escape.  Screw you Tom!

Posted by alex at 13:13:55 | Permanent Link | Comments (3) |

Tuesday, September 18, 2007

Barranco

Hola amigos!

 

 On est arrives a Lima hier pendant la nuit (2h00) Tout c est bien passe (désole pour le clavier...) notre course en taxi était un peu épeurante mais on s est rendu sain et saufs a l auberge, notre chauffeur a essaye de nous en passer une vite mais on était plus smart que lui! et a un point on était dans bum town (E Hastings fois 100) et on allait pas dans la bonne direction j ai demande a Celina si elle tenait au contenu de son sac au cas ou on devais partir a la course mais tout s est bien termine....

 

On reste a Barranco; le cartier ¨riche¨ de Lima. Notre auberge est super belle, une vieille maison coloniale sur le bord de l ocean, les gens sont accueillants. Ce soir on vas essayer le paragliding, selon d autres touristes c est super bien organise et sécuritaire.

 

On a pas encore vu de signes du tremblement de terre mais demain on saute sur un bus pour pisco (petit village de peche sur la cote sud) alors on verra...On a hate les deux de sortir de la ville, c est pas mal sale et ca sent le smog et le diesel partout. J ai hate de voir la campagne Peruvienne.

 Ca risque d être long avant d autres nouvelles, j pense qu on a été chanceux d avoir une connexion. A la prochaine et j espere que tout le monde se porte bien au Canada!

 !Hasta luego!

Alejandro

Posted by alex at 13:21:51 | Permanent Link | Comments (3) |

Sunday, September 16, 2007

T- 2hrs.

Vancouver- Ahhhh! Nous quittons dans deux heures pour Toronto. Tout nos bagages sont faits . Celina est en train de coudre des drapeaux Canadiens sur nos sacs a dos. On a 5 Gigs. de mémoire pour la camera alors attendez vous a un bon ''slide show'' au retour! Aussi, on a fait un weigh in; Alex: 167Lbs., Celina 134Lbs. Faites vos mises!! (Celina croit qu'on vas prendre du poids. Pas moi!!) On a réservé notre auberge à Barranco (Lima) pour lundi soir pour la modique somme de 5$ par nuit. Incroyable!  http://www.thepointhostels.com/lima.html Il y a une connexion internet haute vitesse alors on devrait vous donner des nouvelles lundi soir.

A+,

Alex

 

Our bags are ready and our Spanish lessons are up to date...well about that...I am sure the local will be patient with us.  How do you say “the gunny pig is lovely, what type of marinade did you use?”. 

We will try to up date this blog as often as access to the internet provides so keep checking in.  And remember, we love the comments!

Celina 
Posted by alex at 19:20:30 | Permanent Link | Comments (3) |